¿Pueden los Infantes Tener Fe para el Bautismo?
"¿Es bíblico el bautismo infantil si los bebés no pueden expresar fe personal?"
La Respuesta Corta
Los críticos argumentan que el bautismo requiere fe personal, así que los infantes no pueden ser bautizados. Sin embargo, las Escrituras registran bautismos de hogares completos incluyendo infantes, paraleliza la circuncisión (dada a infantes de 8 días), y muestra a Dios obrando a través de la fe de los padres. El bautismo infantil fue universal en la Iglesia primitiva.
Descripción Rápida
En el Antiguo Testamento, los bebés eran circuncidados a los 8 días - no eligieron unirse al pueblo del pacto de Dios. Pablo llama al bautismo la 'circuncisión de Cristo' - el equivalente del Nuevo Pacto. Cuando 'hogares' completos fueron bautizados en Hechos, eso incluía niños e infantes. Jesús dijo 'dejad que los niños vengan a mí' y los bendijo. Los bebés no pueden expresar fe, pero la fe de sus padres los trae a Cristo - tal como los padres traían a sus hijos a Jesús para bendición. La Iglesia primitiva universalmente bautizó infantes desde el principio. El bautismo infantil da la bienvenida a los niños a la familia de Dios; más tarde, a través de la Confirmación, afirman personalmente lo que se les dio.
Evidencia Bíblica
Lo que dicen las Escrituras
"Y cuando fue bautizada, y su familia, nos rogó diciendo: Si habéis juzgado que yo sea fiel al Señor, entrad en mi casa, y posad. Y nos obligó a quedarnos."
Por Qué Esto Importa
Toda la 'familia' (oikos) de Lidia fue bautizada. En el mundo antiguo, las familias incluían niños e infantes. El patrón de bautismo de hogares sugiere todos los miembros, independientemente de la edad.
"En el cual también fuisteis circuncidados con circuncisión no hecha a mano, al echar de vosotros el cuerpo pecaminoso carnal, en la circuncisión de Cristo; sepultados con él en el bautismo."
Por Qué Esto Importa
Pablo explícitamente conecta el bautismo con la circuncisión. La circuncisión se daba a infantes de 8 días - antes de que pudieran entender o expresar fe. Si el bautismo reemplaza la circuncisión como la señal del pacto, los infantes deberían recibirlo.
Lo que Enseña la Iglesia
Doctrina católica oficial
El bautismo infantil continúa el patrón de la circuncisión infantil, trayendo a los niños a la comunidad del pacto. El Catecismo enseña: 'Nacidos con una naturaleza humana caída y manchada por el pecado original, los niños necesitan también el nuevo nacimiento en el Bautismo para ser liberados del poder de las tinieblas y ser trasladados al dominio de la libertad de los hijos de Dios' (CIC 1250). La fe de la Iglesia y de los padres suple lo que el infante aún no puede profesar personalmente. Esto no es diferente de la circuncisión - la fe de Abraham le fue acreditada, y sus descendientes infantes recibieron la señal del pacto a través de su fe. 'La práctica de bautizar a los niños pequeños es una tradición inmemorial de la Iglesia. Hay testimonio explícito de esta práctica desde el siglo segundo' (CIC 1252).
Objeciones Comunes
Preguntas respondidas
Padres de la Iglesia Primitiva
Lo que los primeros cristianos creían
Orígenes
c. 244 d.C.
"La Iglesia recibió de los apóstoles la tradición de dar bautismo incluso a los infantes. Porque los apóstoles, a quienes fueron confiados los secretos de los misterios divinos, sabían que hay en todos las manchas innatas del pecado, que deben ser lavadas por el agua y el Espíritu."
— Comentario sobre Romanos, 5:9
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